Vous cherchez des romans pour partir à la découverte des Etats-Unis ? Vous êtes au bon endroit!
Un si vaste pays à l’origine de tant de rêves, de fantasmes et possédant une telle influence culturelle ne peut qu’inspirer une foule d’auteurs, Américains ou pas, grisés par ses paysages à couper le souffle, enivrés par ses espaces infinis et marqués par sa réalité, parfois brutale, mais toujours épique.
C’est pour cette raison que l’on s’est penché sur la question des meilleurs romans pour découvrir les Etats-Unis.
Ainsi, si l’envie vous prend de voyager dans le Nouveau Monde sans quitter votre sofa, voici une liste de romans qui pourra étancher votre soif de Wild Wild West, d’idéalisme et d’aventure.
Revisitez-là de temps en temps, elle ne fera que s’étoffer au fil du temps et au fil de nos lectures !
Nous vous proposons également, quand cela est possible, les versions originales en anglais de ces titres, pour ceux que ça intéresse !
The Great Alone de Kristin Hanna/Le paradis blanc
Par où commencer pour parler de ce roman qui vous laissera à la fois plein et à la fois totalement vide ?
Au lieu de nous lancer dans de grandes descriptions, voici quelques phrases clés qui veulent tout dire (et le résumé officiel ci-dessous) :
Premièrement, on plonge dans l’Alaska dure et sauvage, comme dans les rêves les plus fous
Deuxièmement, le lecteur découvre une famille cabossée par la vie.
Il y a également cette belle histoire d’amour, compliquée mais pleine d’espoir.
Enfin, c’est une ode à la recherche d’une autre vie, loin de la civilisation et du quotidien où tout vas trop vite.
Résumé:
« Quelqu’un m’a dit un jour que l’Alaska ne forgeait pas le caractère, elle le révélait. La triste vérité, c’est que l’obscurité qui peut régner en Alaska a révélé le côté obscur de mon père. Il était vétéran du Vietnam, ancien prisonnier de guerre. Nous ne savions pas alors tout ce que cela signifiait. Maintenant, nous le savons. »
Quand Ernt rentre du Vietnam, sa fille Leni, dix ans, ne le reconnaît pas. Poursuivi par de terribles cauchemars, il se montre violent envers sa femme Cora.
Un jour, il reçoit une lettre du père d’un de ses amis, mort dans ses bras durant cet enfer, qui lui lègue un terrain avec un chalet en Alaska. Il se dit qu’il pourra peut-être s’y reconstruire.
Avant la guerre, ils étaient si heureux… Au coeur de l’Alaska des années 1970, une poignante saga familiale qui prend racine dans la beauté d’une nature éblouissante et sauvage.
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East of Eden de John Steinbeck/A l’est d’Eden
Un classique de la littérature américaine, East of Eden est une fresque inoubliable. C’est un vrai pavé qui emmène ses lecteurs sur les traces de la famille Trask, après son installation sur une ferme de Californie au début du siècle passé.
Steinbeck peut être particulier, mais il vaut la peine d’être tenté !
Voici nos quelques phrases clés pour résumer ce chef-d’œuvre:
D’abord, il y a l’opposition entre le bien et le mal comme thème central du roman.
Ensuite, il s’agit d’une histoire entre deux siècles, comme un passage d’un monde à l’autre.
On y découvre la Californie riche et fertile dans toute sa splendeur.
Enfin, on y suit les grands rêveurs qui s’y sont installés.
Résumé :
Dans cette grande fresque, les personnages représentent le bien et le mal avec leurs rapports complexes. Adam Trask, épris de calme, Charles, son demi-frère dur et violent, Cathy, la femme d’Adam, un monstre camoulé derrière sa beauté, leurs enfants, les jumeaux Caleb et Aaron.
En suivant de génération en génération les familles Trask et Hamilton, l’auteur nous raconte l’histoire de son pays, la vallée de la Salinas, en Californie du Nord.
John Steinbeck a reçu le prix Nobel de littérature pour l’ensemble de son œuvre.
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La cabine d’Eric Buillard
Voilà une épopée hors du commun. Une histoire pas comme les autres, un peu étrange, mais pleine de philosophie et de poésie.
C’est tout le Sud-ouest américain qui vous ouvre les bras avec « La Cabine ».
En effet, le désert du Mojave et ses mille nuances de couleurs vous attendent au détour, à la recherche de la fameuse cabine.
Ce roman en quelques mots :
D’abord, on y cherche le sens de la vie.
Ensuite, on nous y propose d’accomplir quelque chose uniquement pour la beauté du geste.
De plus, l’ambiance désertique du Mojave, quelque part entre la Californie et le Nevada nous ouvre ses portes.
Résumé:
Une cabine au milieu de nulle part, une quête impossible et un peu loufoque, des dialogues entre inconnus dans le silence des grands espaces, internet et ses premiers balbutiements.
Des mondes apparemment incompatibles qui se rencontrent et se comprennent, l’espace d’un instant.
Après le succès de son premier roman, L’adieu à Saint-Kilda, Éric Bulliard nous emmène dans le désert de Mojave, entre Las Vegas et Los Angeles.
Inspiré de faits réels, ce roman plonge ses racines dans l’histoire de la Mojave Phone Booth qui va, dès 1997, sortir de son isolement grâce à Ron, un doux rêveur enthousiaste.
Mais voilà, quand le nombre de visiteurs augmente (trop ?), les autorités s’en mêlent et décident du destin de ce lieu magique.
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The adventures of Huckleberry Finn de Mark Twain / Les aventures de Huckleberry Finn
Encore un classique, un énorme classique !
Qui n’a jamais rêvé de se lancer à l’assaut du Mississippi aux côtés de Huck et Jim ?
En effet, c’est une merveille de la littérature américaine, se déroulant quelque part dans le sud profond, au milieu du 19e siècle. En quelques mots :
On y trouve une belle histoire d’amitié entre un orphelin et un esclave.
Mais également la soif de liberté et de paix d’un jeune garçon.
Ainsi que l’ambiance humide, lourde, mais chaleureuse des états du Sud.
Résumé:
Pour échapper à un père toujours plus violent, Huckleberry Finn décide de disparaître.
Se faisant passer pour mort, le jeune garçon croise la route du vieux Jim, un esclave évadé.
Ensemble, les fugitifs vont descendre le Mississipi en radeau, affronter les bandits et un duo de redoutables escrocs.
Mais un danger plus grand les menace : une prime est offerte pour la capture de Jim…
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On the road de Jack Kerouac/Sur la route
Le classique qu’on ne présente plus !
En effet, cette œuvre, parmi les principales de la Beat Generation, trouve toujours sa place dans notre monde du 21e siècle, même plus de 60 ans après sa publication.
C’est une ambiance à part, des mots légendaires pour une épopée que l’on aime ou que l’on déteste…. En quelques mots :
Tout d’abord, l’auteur nous fait parcourir des dizaines de milliers de kilomètres à travers les USA.
De plus, l’ambiance fin années 40 et début des années 50, celle d’un monde en expansion, est irresistible.
Finalement, on y suit des protagonistes optimistes, voir naïfs, à la recherche du sens des choses et de leur place dans le monde.
Résumé:
Avec l’arrivée de Neal a commencé cette partie de ma vie qu’on pourrait appeler ma vie sur la route. […] Neal, c’est le type idéal, pour la route, parce que lui, il y est né, sur la route…
Neal Cassady, chauffard génial, prophète gigolo à la bisexualité triomphale, pique-assiette inspiré et vagabond mystique, est assurément la plus grande rencontre de Jack Kerouac, avec Allen Ginsberg et William Burroughs, autres compagnons d’équipées qui apparaissent ici sous leurs vrais noms.
La virée, dans sa bande originale : un long ruban de papier, analogue à celui de la route, sur lequel l’auteur a crépité son texte sans s’arrêter, page unique, paragraphe unique.
Aujourd’hui, voici qu’on peut lire ces chants de l’innocence et de l’expérience à la fois, dans leurs accents libertaires et leur lyrisme vibrant ; aujourd’hui on peut entendre dans ses pulsations d’origine, le verbe de Kerouac, avec ses syncopes et ses envolées, long comme une phrase de sax ténor dans le noir.
Telle est la route, fête mobile, traversées incessantes de la nuit américaine, célébration de l’éphémère.
Quand tout le monde sera mort, a écrit Ginsberg, le roman sera publié dans toute sa folie.
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To kill a mockingbird de Harper Lee/Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur
Comment oublier la si poignante histoire de Scout et Atticus Finch, de Boo Radley et de Tom Robinson ? La réponse est simple, c’est impossible !
Avec des mots si bien choisis, reflétant parfaitement le parler de cet Alabama profond, Harper Lee nous raconte la ségrégation et ses conséquences les plus dramatiques. En quelques mots :
On y découvre le récit formateur de l’histoire de la jeune Scout Finch durant la Grande Dépression.
Mais aussi la droiture à toute épreuve d’Atticus Finch, un avocat hors pair.
Sans oublier le dramatique destin de Tom Robinson, accusé à tort.
Et enfin, le poids des préjugés lorsqu’une ville entière les prend pour argent comptant.
Résumé:
Maycomb, petite ville de l’Alabama, pendant la Grande Dépression.
Atticus Finch élève seul ses deux enfants, Jem et Scout. Avocat intègre et rigoureux, il décide, envers et contre les préjugés moraux et politiques de son époque, de défendre un Noir accusé d’avoir violé une Blanche.
Dénonciation audacieuse de l’Amérique de la ségrégation, Ne tirez pas sur l’oiseau moqueur est aussi l’un des plus grands romans jamais écrits sur l’enfance, et le regard de la jeune Scout, plein de tendresse et de drôlerie, a su attraper le cœur de plusieurs générations de lecteurs au fil des années.
Plus qu’un « grand classique » ou un « livre culte », ce roman, couronné par le prix Pulitzer en 1961 et adapté au cinéma avec Gregory Peck, est devenu un véritable mythe – d’autant qu’il sera resté pendant longtemps la seule œuvre de son auteure.
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Le gang des rêves de Luca Di Fulvio/ La gang dei sogni
Un bijou que l’on ne présente plus !
Voici un roman plongeant ses lecteurs dans le New York des années 20, dans la peau des immigrés italiens à une époque où une telle nationalité n’était pas vue d’un bon œil du côté d’Ellis Island.
L’histoire de Christmas Luminita est faite pour le grand écran et possède le panache, malgré l’origine de son auteur, des plus grands romans américains. En quelques mots :
Tout d’abord, on y plonge dans le New York années 20…que dire de plus ?
Ensuite, on y découvre une romance jonchée d’obstacles et de terribles épreuves.
Mais on apprend également à connaitre et à aimer un protagoniste parmi les plus attachants.
Finalement, c’est un voyage dans une Amérique en plein développement.
Résumé:
New York ! En ces tumultueuses années 1920, pour des milliers d’Européens, la ville est synonyme de » rêve américain « .
C’est le cas pour Cetta Luminata, une Italienne qui, du haut de son jeune âge, compte bien se tailler une place au soleil avec Christmas, son fils.
Dans une cité en plein essor où la radio débute à peine et le cinéma se met à parler, Christmas grandit entre gangs adverses, violence et pauvreté, avec ses rêves et sa gouaille comme planche de salut.
L’espoir d’une nouvelle existence s’esquisse lorsqu’il rencontre la belle et riche Ruth. Et si, à ses côtés, Christmas trouvait la liberté, et dans ses bras, l’amour ?
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